自動運転車 最新動向と Zevo × Tensor の挑戦

みなさん、こんにちは。今回は自動運転車の最新動向についてお話しします。今や自動運転車はSFの世界だけの話ではなく、Waymoのような企業が複数の都市で商用のロボタクシーサービスを展開しています。さらに、多くの自動車メーカーが今後数年で個人所有の車にも同じレベルの自動運転技術を導入しようとしています。

個人所有の自動運転車で何ができる？

もし個人所有の自動運転車（AV）が普及すれば、例えば食べ物の受け取りや買い物の代行に使えるかもしれません。実際にそうしたサービスを目指す企業もありますし、テスラのイーロン・マスク氏のように、所有者が自分の車を他人に貸し出して副収入を得る仕組みを考えている人もいます。

Zevo と Tensor の挑戦

テキサス州ダラスの Zevo という会社は、電気自動車（EV）だけのカーシェアリングを1年以上運営しており、そこにロボタクシーを加える計画を進めています。新たに Tensor というスタートアップと提携し、2026年には一般消費者向けに完全自動運転車を販売することを目指しているそうです。

Tensor は中国の AutoX から派生した企業で、まだ規模や信頼性の面で課題は多いものの、Zevo は最大100台の Tensor 車両を購入し、自社のネットワークに組み込む予定です。これにより、ユーザーは分散型のロボタクシーサービスのように Tensor の自動運転車を利用できる可能性があります。

過去の自動運転車の約束と今の違い

自動運転車の話は10年前にも盛り上がりましたが、多くは実現しませんでした。しかし、今は実際にロボタクシーが走っているので、以前よりも現実味が増していると言えそうです。Tensor のビジョンは「誰もが自分専用の人工汎用知能（AGI）を持ち、より自由で自律的な生活を送る未来」を目指しているとのことです。

リスクとスタートアップ同士の連携

Zevo の創業者 Hebron Sher 氏は、Tensor だけでなく、過去には経営が不安定な EV スタートアップ Faraday Future とも取引をしています。こうした企業は実績が乏しい分、コスト面で有利な条件を提示しやすく、またソフトウェア面での柔軟な連携が可能だといいます。Sher 氏は大手自動車メーカーの技術には不満を持っており、スタートアップ同士が協力して新しいソリューションを作ることに価値を感じているようです。

この Tensor との提携は、Tensor にとっては早期の顧客獲得と技術実証の機会、Zevo にとっては良い条件と深いソフトウェア統合が得られる「ウィンウィン」の関係だと考えられています。ただし、Sher 氏自身も「計算されたリスク」であると認めています。

自動運転車の未来はまだまだ不確実な部分が多いですが、こうした挑戦が新しい可能性を切り開いていくのかもしれません。引き続きウォッチしていきたいですね！